Secret Garden - дуэт, состоящий из норвежского композитора Рольфа Ловланда (Rolf Lovland) и ирландской скрипачки Финоолы Шерри (Fionnuala Sherry). Музыку Secret Garden относят к разным музыкальным стилям, но общепринятое определение таково: сочетание нордических и кельтских народных мотивов с традиционной классической музыкой и элементами Нью-Эйджа.

Вот что говорят сами музыканты: " Часто задают вопрос: что же за музыку исполняет Secret Garden? Это классика? Народная норвежская музыка? А может, ирландская? А может быть, Нью-Эйдж? Я не знаю. Я могу сказать только то, что наша музыка содержит элементы всего вышеперечисленного и идет прямо из наших сердец. Еще говорят, что наша музыка очень "визуальна", и потому похожа на музыку к кино. Можно добавить - она похожа на музыку к фильму, который еще никто и никогда не видел, который еще не сняли" (Р. Ловланд, Ф. Шерри).
Лично мне очень понравилось сравнение музыки Secret Garden с музыкой Евгения Доги к фильму "Мой ласковый и нежный зверь" и свиридовской "Метелицей".

Что отличает музыку Secret Garden?

Мне кажется, что изюминка коллектива базируется на четырех моментах.
Первое: это уже упомянутое гармоничное сочетание музыкальных традиций двух древних и богатых культур Ирландии и Норвегии. Основываясь на этих традициях, музыканты тем не менее не ограничиваются ими и избегают клише и штампов принадлежности к единственному стилю. Они вплетают в свои мелодии восточные мотивы, элементы церковных песнопений и классики; экспериментируют с хоровым пением и сольным вокалом; смешивают стили и эпохи и стирают границы между музыкальными традициями, создавая новое звучание.
Второе: это центральный инструмент в звуковом ряду - скрипка. Один из самых красивых по звучанию инструментов, в исполнении Финоолы Шерри скрипка звучит особенно хрупко и проникновенно. Но говорить на эту тему бесполезно: это надо слушать... :)
Третье: завораживающая красота музыкального материала. Мелодии написаны с большим композиторским мастерством. У коллектива практически нет проходных и незапоминающихся композиций, а альбомы не принадлежат к распрастраненным случаям, когда фоном для пары-тройки хитов служат бледные и посредственные поделки. При всем при этом мелодии красивы, но не слащавы, нежны, но не приторны, а лирика достаточно проста и в тоже время глубока, но лишена фальши и неискренности.
Четвертое: необычайная духовность этой музыки. Это не просто приятные слуху кельтские напевы наподобие тех, что составляют многочисленные сборники типа Celtic Mood. Каждая композиция содержит глубокий по смыслу message, направленный в глубину души слушателя. Это сообщение не из тех, что можно передать словами - есть вещи, которые не выразимы языком, но понятны сердцу; вещи, о которых мы подсознательно чувствуем, что они "о самом главном". По крайней мере, я так чувствую.

Что можно услышать на альбомах?

Очень много всего.
Лаконичные и простые по форме пьесы для скрипки и фортепиано, навевающие грусть, но такую очень светлую грусть.
Композиции, почти "церковные" по своему характеру, но необычайно светлые и мощные по воздействию.
Романтичные баллады.
Зажигательные танцевальные мелодии в лучших традициях кельтской музыки.
Лучшие голоса Ирландии, Шотландии и Норвегии - как сольных исполнителей (Karin Matheson, Anne Karin Kaasa и другие), так и блестящие хоровые партии (в частности, знаменитый ирландский хор Anuna).
Лучших исполнителей, играющих на разных инструментах в разных жанрах, - дуэт традиционно приглашает к участию в записи и концертах целый круг близких им по духу музыкантов.
А еще - композицию-сенсационную победительницу конкурса Евровидение-1995 (Nocturne). Сенсационную - потому что в этой песне - победительнице песенного конкурса - есть всего лишь 4 вокальные строчки...
А еще - песню Heartstrings, которая так понравилась Барбаре Стрейзанд, что она перепела ее под названием I`ve Dreamed Of You вместе с Селин Дион и под эту самую песню вышла замуж.

Идея, лежащая в основе творчества Secret Garden

Р. Ловланд: "У каждого из нас где-то глубоко внутри сокрыт тайный "сад", наше прибежище в трудные минуты, источник нашей радости, место, где рождаются и расцветают наши эмоции, мечты, чувства. У каждого путь в свой сад индивидуален. Кто-то говорит об этом вслух, кто-то молчит и размышляет на прогулке, кто-то сочиняет стихи, кто-то кладет краски на холст... Общее для всех нас одно - то внутреннее ощущение гармонии, которое является сутью нашей природы.
Я всегда приходил в свой сад в поисках гармонии и вдохновения. Мои песни - это немногое из того, что я нашел в своем тайном саду.
Спустя годы я встретил артистку, которая подарила голос моим песням через тонкое и одухотворенное исполнение на скрипке. С той поры мы вместе с Финоолой возделываем наши тайные сады, черпая в них вдохновение. Результат можно услышать в нашей музыке. Искренне надеюсь, что музыкальные секреты моего тайного сада помогут и вам найти тропинку в ваш собственный тайный сад".

Идея о внутренних "садах" как о воображаемом месте в душе человека и источнике внутренней красоты и гармонии не нова. Формально она (плюс само словосочетание secret garden) принадлежит Фрэнсису Ходгсону Бернетту, автору рассказа "Тайный сад". Также эти идеи можно встретить во многих философских учениях.

Идея о потайном саде дала название и моему сайту тоже :)

Как я познакомилась с Secret Garden?

Как всегда, все получилось случайно. Я обожаю, когда вот так, из ниоткуда, случайно, открывается новая музыка, которой ты не знал раньше, и становится большой любовью. Помню, лет пять назад я зашла в маленький музыкальный магазинчик в поисках, как обычно, "чего-нибудь этнического". Продавец лениво поинтересовался, что я хочу - больше инструментала или больше вокала, - и среди прочих предложений выудил пиратский диск с красной обложкой: "Это должно вам понравиться". Диском этим оказался Dawn of a New Century. Поставил первый трек и... заиграла волшебная скрипка! Я всегда была особенно неравнодушна к срипке, а эта звучала просто бесподобно! Конечно же, диск был куплен и с волнением принесен домой. А уж после прослушивания 4-го трека (Dreamcather) я поняла, что встретилась со своей любимой музыкой! По сей день этот самый Dreamcather остается моим любимым произведением Secret Garden. Посмотрим, что будет дальше...
А затем была покупка всех дисков в "родном" варианте, привоз четвертого диска норвежской подругой спустя несколько дней после релиза в Норвегии - я слушала этот диск в Москве первой, наверное. А в апреле 2005 г. вышел долгожданный пятый диск - Earthsongs. Моя большая мечта - попасть на концерт группы. Может быть, они однажды приедут в Россию?